Patrimoine du Portugal: Castelo de Dona Chica

Castelo da D. Chica, Palmeira

Portugal, Braga, Palmeira : Demeure de 1915 dans un style éclectique-néoromantique

Les tourelles, créneaux et arcs pointus se dessinent en silhouettes sur un fond de verdure dense et luxuriante. Cependant, l'emplacement urbain et la vue de près montrent clairement : le « Castelo de Dona Chica » n'est pas un vestige médiéval, mais une œuvre excentrique du début du XXe siècle – conçue par l'architecte suisse-portugais Ernesto Korrodi, qui a réalisé ce projet comme un monument personnel de représentation.

La demeure, désignée sous le nom de château, a été conçue en 1915 comme résidence de campagne pour le couple J. Ferreira do Rego et Francisca Peixoto Rego. Korrodi l’a imaginée dans l'esprit de la Habitação Nobre de Província – un mouvement architectural qui visait à offrir aux commanditaires bourgeois des maisons historiques et représentatives dans un cadre rural. Une résidence provinciale noble qui combinait des éléments médiévaux et romantiques avec le confort moderne – un idéal exprimant à la fois simplicité et cosmopolitisme.

Sur le plan stylistique, Korrodi a fusionné des influences de la romanique, de la gothique, de la Renaissance et de l'Art Nouveau – les intégrant dans une composition éclectique et audacieuse, tout en conservant sa marque distinctive. L'analogie avec la « Capela do Fundador » du monastère de Batalha (« Mosteiro da Batalha »), l'un des grands chefs-d'œuvre de la fin du gothique portugais, est particulièrement marquante. Bien que le château n’ait jamais été entièrement achevé – les travaux s'étant arrêtés en 1919 – la vision originale reste identifiable. Même si certains éléments du bâtiment dévient de l'esquisse initiale, l'édifice demeure un témoignage remarquable de la créativité de Korrodi.

Au cours des dernières décennies, la propriété a été impliquée dans plusieurs conflits juridiques qui ont compliqué sa préservation. Depuis 2023, un projet d'hôtel-boutique a été approuvé – et ainsi, le Castelo de Dona Chica pourrait enfin devenir, plus d'un siècle après sa création, ce qu’il aurait toujours dû être : un lieu vivant entre passé et futur, non seulement préservé, mais également raconté sous un nouveau jour.